Vandaag staat de Aso vulkaan op het programma. Een georganiseerde trip door Djoser. Het is altijd een verrassing (geen ver-assing :-)) wat je gaat aantreffen bij de vulkaan. Het is immers een min of meer actieve vulkaan. In die zin dat ie geen lava uitspuwt, maar wel gassen en zichtbaar verhit is. De Aso vulkaan is ooit een enorme vulkaan geweest, echter eeuwen geleden tot uitbarsting gekomen en vervolgens ingestort. De vulkaan is daarmee een caldera geworden. De Aso vulkaan bestaat nu uit 5 kleinere vulkanen en een van deze is het laatst nog in 1991 tot uitbarsting gekomen.

Bij aankomst bij de Aso vulkaan, gelijk minder goed nieuws. Zowel de weg als de kabelbaan naar de top van de krater van de Naka-dake, de actieve vulkaan, waren beiden gesloten. We konden dus niet naar de actieve vulkaan. Als alternatief konden we een van de andere vulkanen beklimmen. Deze was niet actief. Nlm. de Taka-dake met een hoogte van 1592 m boven zeeniveau. Was een behoorlijke klim. Maar was die klim waard. Een erg mooit uitzicht. Op enig moment zag iemand dat een gondel van de kabelbaan bewoog. Direct zagen we dat er diverse bussen naar de kabelbaan reden. Dus ook wij direct naar de kabelbaan toe.
Onderweg kwamen we bij het punt waar een helicopter opstijgt om over de vulkaan te vliegen. We wisten dat dit kon, maar gingen er vanuit dat dit niet mogelijk zou zijn als de actieve vulkaan gesloten zou zijn. Wel dus. Gelijk een vlucht geregeld.
De helicopter steeg steeds met max. 3 personen op. Ik zat in de derde vlucht van onze groep. Gordel om, hoofdtelefoon op en gaan. Het was een geweldige ervaring. Je kon de krater van de vulkaan van boven goed zien. Heb er de nodige foto´s van gemaakt.
Eenmaal terug van de vlucht, zijn we alsnog richting kabelbaan gelopen. Vandaar zou ook de bus rijden terug naar het station van Aso. Op moment toen we arriveerden werd bekend, dat de kabelbaan weer naar de top zou gaan. Dus iedereen in de rij. Wij ook. Gewoon nog een keer naar de top. Echter vrij snel daarna werd de kabelbaan ineens weer gesloten. Was te gevaarlijk door gifitige gassen. Alsnog via de bus terug naar het Aso station en weer terug via de trein naar Kumamoto.

Eenmaal terug, met de tram door naar Kumamoto Castle. Wederom een mooi kasteel. Echter dit keer is het een erg groot kasteel. Een van de drie grootste kastelen van Japan. In het paleis op het terrein van het kasteel was een optreden met een Shamisen gaande. Een banjo-achtig instrument met 3 snaren van zijde, dat met een plectrum (bachi) wordt bespeeld.