Vandaag een dag met een paar korte bezoeken aan Okayama en Kurashiki, met als eindbestemming Hiroshima. ’s Ochtends eerst via de Shinkansen trein naar Okayama.

In Okayama het Okayama castle bezocht met de bijbehorende tuin eromeen, de Korakuen garden. Wederom een erg mooie tuin.

Daarna door naar Kurashiki. Een bestemming waar op zich niet zoveel te doen en zien was. Zijn door de oude kern gelopen met allerlei winkeltjes.

Vervolgens door naar Hiroshima. Daar troffen we ook weer onze grote bagage aan. Na aankomst en inchecken, de spullen in de kamer gegooid en direct erop uit om wat te gaan eten en drinken. Vanavond op tijd weer terug naar het hotel.

In de ochtend toch maar het ochtendgebed om 6uur niet bijgewoond. Achteraf bleek, maar goed ook. Was wel aardig maar niet de moeite waard. Was erg eentonig.

Eenmaal gearriveerd in Osaka, direct door naar de bezienswaardigheden. Eerst naar het aquarium in Osaka. Bij het aquarium stond een groot reuzenrad. Gelijk maar ingestapt, om van een grotere hoogte mooie foto’s te kunnen maken. Daarna naar het aquarium. Was wel mooi, echter had eerder al een soortgelijk aquarium in de VS gezien.

Daarna door naar het Osaka-Jo castle. Een mooi kasteel. Via de reisbegeidster vernomen dat er binnen niet zoveel te zien was en we waren trouwens ook net voor sluitingstijd. Geen zin om nog snel, snel door het kasteel te wandelen. Op naar het centrum voor een drankje en een hapje.

Het centrum van Osaka is erg levendig. Ook op een maandag. Erg veel grote lichtreclames, al dan niet in de vorm van een groot beeldscherm met bewegende beelden en geluid. Aan het einde van de avond nog een pub opgezocht, echter was erg rustig. Na een paar pints terug naar het hotel voor weer een nachtje rust.

Vandaag vertrek naar Koyasan. We gaan daar overnachten in een klooster. Via een trein, nog een trein, een metro, een kabeltrein en vervolgens een bus, kwamen we aan bij het klooster. Het zgn. Shojoshinin klooster. Helemaal in oud japanse steil ingericht. Dus ook op de vloer zitten en slapen op een erg dun matrasje.

Direct na arriveren nog een tempel bezocht met een mooie zen tuin.

Op de avond nog een diner genoten volledig in japanse steil. Was vegetarisch en vond het desondanks lekker. Vegetarisch is nml. niet mijn ding. Na het eten vrij snel het bed weer ingedoken. Morgen vroeg staat er omstreeks 6u (!) een dienst gepland….

Het viel niet mee om om 10u uit mijn bed te komen. De nacht was nog al kort…

Afgesproken om naar Inari te gaan. Een dorpje net buiten Kyoto. Ook daar was een tempel te vinden die de moeite waard was. De tempel was wel ok. Niet bijzonder. Hebben ook een wandeling gemaakt, waarbij je door enorm veel poorten moest. Was een aardige klim, maar wel de moeite waard. Daarna terug naar ons hotel om nog even een kort tukkie te doen.

Onze reisbegeleider had voor de avond kaarten geregeld voor een voorstelling van dansende maiko. Was erg mooi. Mochten helaas geen foto´s maken. Wel nog een foto´tje kunnen maken van een maiko of geiko. Geen idee of je het verschil kunt zien. Ze zijn overigens veelal wel erg gewiekst in het ontwijken van de camera. Op enig moment kwam een geiko aanlopen in een straat met electriciteits palen. Ze zigzagde over straat van paal naar paal, zodat ze steeds een stukje achter een paal kon lopen…. Ondanks dat ze maar kleine stapjes kunnen maken, zijn ze watervlug….

Na de voorstelling terug naar het hotel om de pakken voor morgen. Onze hoofdbagage zou weer vooruit gestuurd worden. In dit geval naar Hiroschima. Moesten voor 2 dagen kleding in de rugzak doen.

Zijn ´s avonds nog even de stad in geweest. Moesten helaas wel weer op tijd terug i.v.m. de reis van morgen.

Vandaag is de reis naar Nara gegaan. Een door Djoser georganiseerde dag. Nara is een plaats niet ver van Kyoto met de nodige tempels, die de moeite waard zijn. Op het terrein van de tempels, liepen de nodige tamme herten rond die continue om eten bedelden.

De Todai-ji Temple is enorm. Moet ook wel, om een ook enorm groot bronzen beeld van boeddha te kunnen herbergen.

Voor in de middag zijn een paar medereizigers en ik terug naar Kyoto gegaan, om daar nog het shogun kasteel Nijo Castle te gaan zien. Een groot kasteel met een erg mooie tuin er omheen. Op het terrein wilden een aantal schoolkinderen met ons op de foto. Dus ook zelf maar een foto’tje laten schieten. Daarna kwamen we nog een tweetal japanse dames tegen in japanse klederdracht (geen geisha’s!). Weer een foto’tje laten schieten.

Daarna met de bus naar de wijk Gion in Kyoto. Is een mooie wijk waar je de grootste kans maakt om een foto van een maiko of gaiko te kunnen schieten. We zijn er een paar tegengekomen en dus wat foto’s geschoten.

Tegen de wijk Gion is het straatje Pontocho te vinden en daar weer in de buurt zijn de nodige cafe’s, pubs en restaurants te vinden. We zijn daar een ierse pub ingegaan. Het enige wat daar Iers was, was het bier. 🙂 In die ierse pub raakten we op enig moment in gesprek met een paar Japanse meiden. Het bleken zustertjes te zijn. Daarna nog een ander pub bezocht en de avond geindigd in een typisch Japans restaurantje waar je nog wat kon eten en drinken voor een vast bedrag. Was toen omstreeks 4u. De volgende dag wilden we toch weer een en ander zien, maar ook weer niet te vroeg op. Om 10u afgesproken.