Het viel niet mee om om 10u uit mijn bed te komen. De nacht was nog al kort…

Afgesproken om naar Inari te gaan. Een dorpje net buiten Kyoto. Ook daar was een tempel te vinden die de moeite waard was. De tempel was wel ok. Niet bijzonder. Hebben ook een wandeling gemaakt, waarbij je door enorm veel poorten moest. Was een aardige klim, maar wel de moeite waard. Daarna terug naar ons hotel om nog even een kort tukkie te doen.

Onze reisbegeleider had voor de avond kaarten geregeld voor een voorstelling van dansende maiko. Was erg mooi. Mochten helaas geen foto´s maken. Wel nog een foto´tje kunnen maken van een maiko of geiko. Geen idee of je het verschil kunt zien. Ze zijn overigens veelal wel erg gewiekst in het ontwijken van de camera. Op enig moment kwam een geiko aanlopen in een straat met electriciteits palen. Ze zigzagde over straat van paal naar paal, zodat ze steeds een stukje achter een paal kon lopen…. Ondanks dat ze maar kleine stapjes kunnen maken, zijn ze watervlug….

Na de voorstelling terug naar het hotel om de pakken voor morgen. Onze hoofdbagage zou weer vooruit gestuurd worden. In dit geval naar Hiroschima. Moesten voor 2 dagen kleding in de rugzak doen.

Zijn ´s avonds nog even de stad in geweest. Moesten helaas wel weer op tijd terug i.v.m. de reis van morgen.

Vandaag is de reis naar Nara gegaan. Een door Djoser georganiseerde dag. Nara is een plaats niet ver van Kyoto met de nodige tempels, die de moeite waard zijn. Op het terrein van de tempels, liepen de nodige tamme herten rond die continue om eten bedelden.

De Todai-ji Temple is enorm. Moet ook wel, om een ook enorm groot bronzen beeld van boeddha te kunnen herbergen.

Voor in de middag zijn een paar medereizigers en ik terug naar Kyoto gegaan, om daar nog het shogun kasteel Nijo Castle te gaan zien. Een groot kasteel met een erg mooie tuin er omheen. Op het terrein wilden een aantal schoolkinderen met ons op de foto. Dus ook zelf maar een foto’tje laten schieten. Daarna kwamen we nog een tweetal japanse dames tegen in japanse klederdracht (geen geisha’s!). Weer een foto’tje laten schieten.

Daarna met de bus naar de wijk Gion in Kyoto. Is een mooie wijk waar je de grootste kans maakt om een foto van een maiko of gaiko te kunnen schieten. We zijn er een paar tegengekomen en dus wat foto’s geschoten.

Tegen de wijk Gion is het straatje Pontocho te vinden en daar weer in de buurt zijn de nodige cafe’s, pubs en restaurants te vinden. We zijn daar een ierse pub ingegaan. Het enige wat daar Iers was, was het bier. 🙂 In die ierse pub raakten we op enig moment in gesprek met een paar Japanse meiden. Het bleken zustertjes te zijn. Daarna nog een ander pub bezocht en de avond geindigd in een typisch Japans restaurantje waar je nog wat kon eten en drinken voor een vast bedrag. Was toen omstreeks 4u. De volgende dag wilden we toch weer een en ander zien, maar ook weer niet te vroeg op. Om 10u afgesproken.

Ahhh, weer lekker geslapen in een zacht bed. Weliswaar nog te kort. Kwaliteit voor kwantiteit, of zoiets….

De eerste vrije dag in Kyoto. De reisbegeleidster zou ons tijdens het eerste deel van de dag begeleiden. Om ons een en ander te wijzen. Kyoto heeft een metro structuur, echter niet met een bereik zo dat je overal kunt komen in Kyoto. De reisbegeleidster adviseerde een buskaart voor de dag te nemen. Geregeld.

Als eerste gingen we naar de zgn. Philosopher’s Walk. Een route die een filosoof dagelijks nam voor zijn dagelijkse meditatie. Was een mooie route met weer de nodige kersenbloesem bomen in bloei. Aan de route zijn we de Ginkakuji tempel ingegaan. De Ginkakuji tempel is omringd met erg mooie tuinen met (kiezel)zand structuren.

Daarna met de bus naar de Rokuon-Ji tempel die ook bekend staat als Kinkaku-ji wat weer staat voor de gouden paviljoen tempel. Een erg mooie tempel die met goudblad is bekleed en is omringd met wederom een erg mooie tuin.

Vervolgens te voet naar de Ryoan-Ji tempel. Was een aardige wandeling. Ook deze tempel is weer omringd met tuinen met (kiezel)zand structuren. Vond deze tempel wat minder.

Als afsluiten van de dag, zijn we naar de wijk Gion gegaan. Is de wijk waar de meeste Geisha’s te vinden zijn. Overigens schijnt het woord Geisha in Kyoto en directe omgeving niet als gewenst te worden ervaren. Men heeft het liever over Geiko. Daarnaasts zijn er nog de Maiko. Dit zijn nog niet volleerde Geiko. Helaas hebben we geen Geiko of Maiko gezien. In de Ponto-Cho wijk een restaurantje bezocht. Het was lekker, echter wat weinig. ’s Avonds in de buurtsupert (de Aeon mall) nog wat sushi gescoord. Ja, inderdaad weer en het was wederom lekker. Morgen naar Nara.

De nacht redelijk doorstaan. Het lag toch best hard en diverse malen wakker geworden. Maar was toch maar voor één nacht.

Had gisteren een Japans ontbijt geboekt. Ik kwam als laatste binnen en er was geen plaats meer, ondanks dat de ruimte voor ons gereserveerd was. Bleek dat een ander stel was aangeschoven, die in een andere ruimte had moeten zitten. Met een medereiziger heb ik van het Japans ontbijt in een andere ruimte kunnen genieten. Was weer erg lekker.

Vandaag weer een vrije dag. Omstreeks 14u30 moesten we al weer bij het treinstation zijn voor onze volgende bestemming. Kyoto. Er kon dus niets groots meer ondernomen worden. Overigens maar goed, want er was niet veel te doen…. 🙂

Er zouden vandaag diverse markten zijn. We hebben deze bezocht. Was niet bijzonder. Vervolgens het oude gedeelte van Takayama doorkruist. Nog net voordat de trein zou arriveren, nog even wat sushi in de plaatselijke super gescoord. Lekker!

Eerst een trein naar Nagoya en vervolgens op Nagoya station overgestapt op een Shinkansen trein. We hadden in beide situaties gereserveerde plaatsen. Een maal in Kyoto door naar het hotel. Onze grote bagage was vooruit gestuurd en stond netjes op ons te wachten in het hotel. De kamer is weer erg ok. Wel een beetje klein. Na wat opfrissen, erop uit om te eten. Na het eten terug naar de kamer en op tijd naar bed. Effe de minder goede nacht van gisteren inhalen. Morgen weer om 8u eruit.

Uiterlijk om 9u ’s ochtends moest onze grote bagage klaar staan bij de receptie. Deze zou namelijk vooruitgestuurd worden naar Kyoto. We gaan overmorgen pas naar Kyoto, dus moesten we ervoor zorgen dat we voor een nacht spullen apart moesten houden en evt. in een aparte rugzag moesten stoppen. Omstreeks 10u55 zouden we naar de bus lopen, om daar een bus van het openbaar vervoer te nemen.

Vandaag vertrekken we naar Takayama. Onderweg, klommen we hoger en hoger. Totdat we ook sneeuwresten zagen. Vervolgens daalden we weer, echter heb nog wel de indruk dat Takayama een stuk hoger ligt dan Tokyo.

Eenmaal gearriveerd in Takayama, liepen we naar ons hotel. Een zgn. familie hotel. Een hotel waar je een gedeeld toilet en douche hebt en een kamer met een Japanse sobere inrichting. Het bed bestaat uit twee dunne matrassen met een lakentje er over. Dat wordt dus best hard slapen. Er stond ook nog een tafeltje met stoelen. Japanese style. Dus een tafeltje van een hoogte van ongeveer 30cm en stoelen zonder poten, waar je op zou moeten hurken om te zitten. Maar het was gelukkig maar voor één nacht. Heb de vakantie geboekt met een eigen kamer. Echter een paar keer kon het niet anders, dan dat iedereen een kamer moest delen met een ander. Dit was een van die overnachtingen. Ben benieuwd.

Na de spullen in het hotel gezet te hebben, zijn we vertrokken naar een buitenlucht museum. Het zgn. Hida Folk Village. Een nagebouwd dorp met nog gereedschappen uit het verre verleden.

Omstreeks 18u zijn we gaan eten. Met sake! Na een paar glaasjes was het best lekker… Een van de medereizigers dronk iets sneller als de rest en dat was op enig moment te merken. Was een erg gezellige avond. De dag hebben we na het eten afgesloten in het onsen bad van het hotel. Hebben daar ongeveer een half uur in rond gedobberd. was erg lekker.

’s Ochtends met de bus vertrokken vanuit Tokyo naar Matsumoto. We zouden omstreeks 8u30 vertrekken. Niet echt vroeg. Echter… De avond ervoor met een reisgenoot de stad in geweest. Niet veel gedronken, echter desondanks viel het niet mee om er om 7u00 uit te komen. Gedurende de trip naar Matsumoto nog een korte blik kunnen werpen op mount Fuji. Onderweg nog gestopt bij een restaurant met een lookout op mount Fuji, echter op dat moment was deze niet meer te zien.

Eenmaal gearriveerd in Matsumoto, spullen naar de hotelkamer en Matsumoto in. In Matsumoto het Matsumoto-jo Castle bezocht. Het is een kasteel met 12 torens en een mooi uitzicht over Matsumoto. Verder was er niet veel meer te bezichtigen.

Oh, ja. Weer een fijn stukje japanse techniek…. Bij de meesten zal het al wel een beetje bekend zijn, dat er in Japan luxueuze toilet potten te vinden zijn. Compleet met toiletbril verwarming en douche voor de billen. Echter heb nu een toilet pot gevonden, die weer een stapje verder gaat. Een toilet pot met een knop, waardoor een geluid wordt afgespeeld van een kabbelend beekje. Waarschijnlijk voor het overstemmen van mogelijke nevengeluiden van de stoelgang…. Bijzonder.

En op dag 4 weer zon en een temperatuurtje van zo’n 19 graden. Dus….

Officieel is het weer een vrije dag, echter desondanks gaat de reisleider weer met ons op stap.

Eerst naar The East Gardens of the Imperial Palace. Een erg mooi park naast het keizerlijk paleis. Wat direct opvalt, is de grote weidse vlakte om het paleis. Om het terrein van het paleis ligt een 4 baans weg. Het paleis zelf is niet te zien, daar deze achter dikke muren verscholen ligt. Alleen de brug naar het paleis toe is te zien. Tja, dan ook daar maar een foto’tje van.

Daarna via een standbeeld van een hondje, dat tot zijn dood bij treinstation Shibuya in Tokyo gewacht heeft op zijn baasje, die echter eerder al dood was (linkje naar een wiki site), naar Yoyogi park. Een groot park dat iedere zondag volloopt met de tokionees. Echter in dit geval ook nog naar aanleiding van Skirura. Het feest dat gevierd wordt ter ere van het bloeien van de kerstenbloesem (wat ik op dag 2 in Tokyo ook al in park Ueno aantrof). Hier een linkje naar een youtube filmpje, waar je een indruk kunt krijgen van de drukte in het park. In het park tonen diverse mensen ook hun kunsten.
In het park is ook nog een tempel gelegen, en wel de Meiji Shrine. Na een bezoek aan deze tempel, door naar Tokyo Beach.

Tokyo Beach is in feite een strip zand, dat er uit ziet als strand, echter niet zo door de tokionees wordt gebruikt. Althans wel om op het strand te liggen, echter niet om te zwemmen. Bij het strand was ook nog een kopie te vinden van het vrijheidsbeeld zoals dat te vinden is in New York. Foto!

De dag weer afgesloten met een lekker diner in een chinees restaurant.

PS: Dorald, speciaal wat extra foto’tjes voor jou geschoten. Niet voor mezelf natuurlijk.

Na gisteren een dag van 21 graden met alleen maar zon en een verbrand hoofd, vandaag een dag van 12 graden met alleen maar regen en alles vochtig. Het kan verkeren in Tokyo.

Vandaag stond Kamakura op het schema. Rondom Kamakura zijn veel tempels te vinden. We zijn met de trein naar Kamakura gereden. Ben met een groepje een halte eerder uitgestapt om al wandelende diverse tempels te bezoeken en zo te lopen naar Kamakura zelf.

In Kamakura een lekkere Caramel Machiato met een chocolate chip scone gescoord bij de Starbucks. Effe time-out.

In de middag naar de Kotokuin tempel gelopen, waar een 11,3 meter hoge bronzen amida-boeddhabeeld te zien was. De grote Daibutsu. Het beeld weegt maar liefst 93 ton.

De dag weer geïndigd met…sushi. Lekker…

De eerste nacht in Tokyo was wel ok. Uiteraard nog last van het tijdverschil. Een paar keer wakker geworden.

Vandaag was een vrije dag, echter de reisbegeleider wilde voor de geinteresseerden wel een programma’tje in elkaar draaien.

De eerste activiteit was een bezoekje aan een vismarkt. Ondanks de nodige vis, stonk het er nauwelijks. Geeft alleen maar aan, dat de vis erg vers is. De nodige herkenbare en zeker ook onherkenbare vissoorten gezien. Van flinke tonijn tot kleine inktvisjes, maar ook uit de kluiten gewassen schelpen en … visse-ogen. Tja, de japanner eet bijna de gehele vis.

Na de vismarkt per metro naar de Senso-ji tempel (aka Asakusa kannon temple). Was best ok, echter erg veel winkeltjes er omheen.

De metro in Japan rijdt erg op tijd en vaak. Om in te kunnen stappen, geldt ook steeds een vaste korte tijd. Ben je te laat, dan gaan toch de deuren dicht. Kan ook bijna niet anders, daar anders de aankomst- en vertrektijden niet te handhaven zijn. Ook is het een bijzondere ervaring, dat een groot deel van de Japanse treinreizigers in de metro slaapt of probeert te slapen. Heb dus ook al een keer meegemaakt dat een metro reizigster met tas en al van de bank afviel tijdens optrekken van de metro.

Daarna naar Ueno park. Dit was voor mij de eerste plaats waar de kersenbloesem in grotere hoeveelheden te zien was. Je kon al wel zien, dat de bloei al iets over zijn piek was. Net voordat de kersenbloesem in volle bloei is, gaan de nodige japanners (in Tokyo dan in ieder geval) in diverse parken picknick plaatsen reserveren. Beetje zelfde ritueel als plaatsen reserveren voor een kraampje tijdens koninginnedag. Gedurende de hoogtij van de kersenbloesem bloei, gaan ze dan enige dagen achterelkaar op die plek eten en drinken, om zoveel mogelijk van de kersenbloesem te kunnen genieten. En v.w.b. de drank, kan het er hard aan toe gaan…. Sommigen houden ’s nachts de wacht, zodat een ander hun plek niet kan bezetten.

Na Ueno park met de metro naar de Metropolitan Government Building. Op het observatorium op de 45e verdieping op zo’n 200 meter konden we genieten van de skyline van Tokyo. Het was helaas heiig, anders hadden we Mount Fuji kunnen zien.

Als laatste activiteit van de dag, zijn we naar Akihabara Electric Town gegaan. Als je naar electronica op zoek bent en ze hebben het daar niet, dan hebben ze het niet in heel Japan. Althans, dit is wat er over geschreven wordt. Ook nog een bijzondere ervaring. Lopen we een zaak binnen met 6 verdiepingen. Begane grond, foto camera’s. Tweede verdieping, allerlei artikelen en bouwpakketten m.b.t. speelgoed robots. Beetje a la transformers. Derde verdieping, diverse artikelen m.b.t. anime inclusief kostuums om je zelf in te kleden. Vierde verdieping…… volautomatische wapens. Van pistolen tot geweren. En op de vijfde verdieping, weer allerlei artikelen m.b.t. modeltreinen. Erg bijzonder.
Tijdens ons bezoek hebben we al een voorproefje gehad van verklede tieners. In dit geval medewerksters van een koffie shop/restaurant. En wel dames in schooluniform of politie uniform met wel erg korte rokjes en hoge kousen. Hmm, Ed? 🙂 Zondag gaan we naar het Yoyogi koen park. Daar schijnen iedere zondag grotere aantallen van verklede tieners naar toe te komen om te zien en gezien te worden.

De dag afgesloten in een noodle restaurantje. Was weer erg lekker.

Met de vlucht is alles voorspoedig verlopen. Geen enkele vertraging. Sterker nog, we waren er eerder dan was aangegeven. Daarna nog een anderhalf uur in de bus. In de bus uiteraard een waterval aan info over je heen gekregen. Maar een groot deel van de info was gelukkig ook op papier beschikbaar. Beter, daar het opnemen van info na een kleine 20 uur onderweg niet meer helemaal vlekkeloos verloopt.

Bij het hotel was het snel inchecken. Ook dit verliep lekker vlot. Het hotel ziet er best goed uit.

Daarna opfrissen en nog even Tokyo in. Na een lekker hapje in de locale sushi zaak, terug naar het hotel gelopen en daar mijn nest ingedoken.

Morgen weer een nieuwe dag!